Estrellas que cuentan historias VI

   La leyenda mitológica de la Corona Boreal está ligada al combate de Teseo con el Minotauro. Este era un animal medio toro medio humano, hijo de Pasifae, reina de Creta y un toro blanco que Poseidón envió a su marido, el rey Minos. Cuando nació Minotauro, aquel ordenó a Dédalo que construyera un gran laberinto del que no se pudiera escapar para encerrar al monstruo. Pero el Minotauro se alimentaba por los siete jóvenes y siete doncellas que anualmente el rey Minos exigía a Atenas como tributo. Y en estas llegó Teseo, hijo de Egeo, rey de Atenas y se ofreció a acabar con el monstruo entrando al laberinto como víctima con la ayuda de Ariadna, hija de Pasifae y Minos y hermanastra de Minotauro que se había enamorado de él y prometió ayudarle a cambio de que se casara con ella y le prestó un ovillo de hilo que Teseo utilizó para entrar al laberinto atándolo a la puerta. Luego, cuando se encontró con Minotauro que estaba dormido y le mató, sólo tuvo que guiarse por el sendero que marcaba el hilo para salir.

   Pero Teseo olvidó la promesa y aunque se la llevó con él a Atenas, la abandonó en la isla de Naxos. Zeus se compadeció de Ariadna y envío a Dionisos para confortarla viviendo y formando una familia con ella. A la muerte de Ariadna, Dionisos puso su corona en el cielo entre las estrellas de Hércules y Boyero.

DATOS ASTRONOMICOS

   La Corona Boreal es una pequeña constelación de primavera situada justo al este de Boyero con la que mantiene fronteras, aunque es reconocible rápidamente a simple vista porque pertenece al selecto grupo de constelaciones cuyo asterismo ciertamente se identifica con su nombre porque se puede identificar una forma de diadema invertida formada por siete estrellas de moderado brillo entre las que destaca la principal de la constelación Alpha Crb, con denominación propia como Gema, Margarita o Alfeca, una doble espectroscópica que describo en la sección correspondiente donde hablo también de R Coronae Borealis, una importante y rara variable que destaca en la constelación.